Beering in America

“I find American beer a bit like having sex in a canoe. It's fucking close to water.”

~ Oscar Wilde on American Beer
 
Essa é uma frase que mostra bem qual é a opinião geral das pessoas em relação as cervejas americanas. As vezes por puro preconceito, as vezes por falta de conhecimento e as vezes com razão.
 

Os EUA foram colonizados pelos ingleses, uma das grandes escolas cervejeiras do mundo. Logo, já era de se esperar que a preferência fosse pela cerveja. Os EUA sempre foram uma grande nação cervejeira. Sempre produziram muito e consumiram muito. No início do século XX, existiam 3000 cervejarias nos EUA, o que demonstra a paixão do povo por essa bebida maravilhosa.
 
Mas, mais ou menos na mesma época, mais precisamente em 1920, entrou em vigor uma emenda constitucional, que para acabar com os problemas de pobreza e violência, proibia a fabricação, o comércio, o transporte, a exportação e a importação de bebidas alcóolicas. É a chamada Lei Seca (muito pior do que a que gente tem aqui, né?).
 

Tudo isso de nada adiantou. Como consequência, houve o fechamento das fábricas, que perderam suas receitas, diminuindo o mercado americano de cervejas e o aumento da clandestinidade. Sim, o resultado foi praticamente o inverso do imaginado. As bebidas começaram a ser produzidas clandestinamente e todo um mercado negro foi criado. Isso resultou em um aumento de violencia e o enriquecimento das máfias que contrabandeavam a bebida. Al Capone foi o maior gangster da época (por ter uma cicatriz no rosto, foi a figura que inspirou os filmes Scarface de 32).

 

Diante deste quadro e com o argumento de que a legalização da bebida iria trazer novos empregos e investimentos, a Lei Seca foi revogada em 1933 (lembrem que os EUA passavam pela terrível crise da bolsa em 1929).

 
A partir daí, o mercado cervejeiro começou a ser dominado pelas grandes empresas. Essas empresas visavam exclusivamente o lucro e a redução de custos. Por isso, passaram a produzir cervejas padrão, de baixa qualidade, com adição de milho e arroz em suas fórmulas. São as Standard American Lagers. Realmente, como dito na frase acima, são cervejas aguadas, sem sabor e aroma.
 
Isso perdurou por 50 anos, até que, na década de 80, seguindo uma tendência europeia, pequenas cervejarias e homebrewers americanos começaram um movimento de resgate de estilos, inovação, criatividade e atenção com a qualidade do produto. Este movimento passou para história como "The MicroBrewery Revolution".
 
Por conta deste movimento, hoje os EUA conseguiram quebrar paradigmas, definir características próprias e com isso serem reconhecidos como uma das grandes escolas cervejeiras do mundo, junto com o ingleses, belgas e alemães.
 
Atualmente, existem mais de 1600 cervejarias nos EUA e o mercado de cervejas especiais cresce a todo vapor. Para se ter uma ideia, os "Craft Brewers" representam quase 5% do mercado em volume produzido (por volta de 1 bilhão de litros) e 7% em receita (por volta de 7 bilhões de dolares).
 
E nada mais natural, que com este crescimento, fosse necessária alguma festa. E é justamente o que é o Great American Beer Festival. Esse festival/competição dura 3 dias e está acontecendo em Denver, Colorado, desde ontem, dia 16.
 

Os números do evento são grandiosos. Mais de 50 mil pessoas são esperadas para provarem mais de 2200 cervejas americanas. Fora isso, mais de 3000 cervejas foram inscritas e serão avaliadas por um júri de profissionais que escolherão as 3 melhores de cada estilo.

 

O amigo Ricardo Amorim, com o apoio da Cervejaria Colorado, já está lá cobrindo o evento e postou boas novidades no blog dele, o Cerveja Só. Acompanhem que vale a pena.

Aqui na Taberna, também faremos nossa versão do festival, assim como fizemos com o GBBF. Vou provar e e vou postando aqui minha opinião sobre os rótulos disponíveis no Brasil, provavelmente nesta ordem: Brooklyn, Anderson Valley e Flying Dog.

GBBF 2010 Last Day

No último dia do GBBF 2010, o plano era ter só as cervejas top, como Thomas Hardy´s 2007, Ola Dubh 18 e Fuller´s Vintage 2008. Porém, ao preparar-las fiquei com tanta pena de abrir que decidi deixar evoluir um pouco mais antes de poder degustá-las.

As escolhidas, no entanto, foram as Meantime Coffee Porter, London Stout e London Pale Ale. Realmente não são cervejas tão complexas como as acima citadas, mas nem por isso deixam de ter seu valor e serem boas cervejas.

Particularmente, como bom Hop Head que sou, achei uma das melhores cervejas do festival a London Pale Ale. Uma Pale Ale de respeito. Com seus 4,3% abv não tem tanta potencia alcoólica, mas compensa no aroma e no paladar.

No nariz, percebi um aroma gramínio bem agradável, nada ofensivo. Adoro o lúpulo como personagem principal no aroma de uma cerveja! Na boca, o amargor, proveniente dos lúpulos Golding e Cascade, é intenso e domina quase que por completo o paladar. Quase porque ainda se percebe um leve doce de malte nesta boa cerveja.

A cor é um âmbar, bem limpo, com espuma branca de média para baixa formação e baixa duração.

Em seguida, uma stout, que a contrário da anterior, é mais leve e contida. A London Stout tem 4,5% de abv e coloração marrom bem escura. Quando posta contra a luz, ela fica com  um fundo avermelhado bonito.

A espuma é bege clara e desaparece rapidamente. Tive que tirar a foto bem rápido e por isso, a imagem ficou ruim. Falha nossa! Acredito que se tivesse servido em um pint o resultado teria sido melhor.

Mas, enfim, isso aqui não é blog de fotografia. O que importa são as características da cerveja, certo? O aroma é moderadamente lupulado, com notas de torrado e café. O paladar acompanha o aroma, pois também tem o torrado e o café.

Last but least, a Meantime Coffee Porter! Ganha um prêmio quem adivinhar qual é a característica principal desta cerveja. Brincadeiras a parte, como o próprio nome diz, o café domina o sabor desta cerveja, que ainda conta com notas torradas e de chocolate amargo. No aftertaste, o café volta.

A cor é um marrom claro. Quando a luz bate no copo, a cerveja tem até a cor de mate. Sua espuma bege clara é pequena e de baixa duração. O aroma é bastante rico, apresentado notas interessantes. O malte torrado evidente, logo na primeira impressão. Em seguida, notas de chocolate e baunilha completam seu buquê. É uma boa cerveja com 6% de abv e baixa carbonatação.

Sei que as cervejas não eram as esperadas pelos amigos, mas foi por um bom motivo. Daqui há um tempo, as cervejas que viriam agora, estarão mais complexas e darão um post mais rico.

Esta edição do GBBF na Taberna do Mamute confirmou mais uma vez que a cada dia chegam mais e melhores cervejas britânicas aqui no Brasil. Pudemos provar mais 15 cervejas, umas boas e outras talvez nem tanto, mas todas diferentes das 11 de 2009. Agradecemos novamente os amigos que visitaram e participaram desta edição e contamos com vocês para um GBBF 2011 ainda melhor e com mais cervejas!

GBBF 2010 - Day 4

Penúltimo dia da edição 2010 do Great British Beer Festival. Mais duas inglesas e uma irlandesa. Só que agora duas Batemans e uma Guinness. Duas English Pale e uma Stout.

Muito interessante a descrição no rótulo desta cerveja. "Multigrain Beer", isto porquê leva cevada, trigo, aveia e centeio em sua formula. Com toda esta quantidade de grão daria pra pensar que é uma cerveja alcoólico e com forte presença de malte no aroma e sabor.

Contudo, na verdade, a cerveja tem 4,7% de abv e a primeira impressão no aroma é frutado, para logo depois a laranja e cítrico assumirem seus lugares definidos. O paladar é doce, devido aos grãos. Um médio amargor vem no aftertaste para tentar equilibrar esta cerveja. Mas, ela continua sendo principalmente adocicada.

Sua espuma é  branca de boa formação, porém de baixa duração. A cor é ambar/alaranjado.

A segunda do dia, assim como a Combined, foi uma English Pale Ale da Batemans. E por ai terminam as semelhanças entre as duas.

A Victory Ale da Batemans é uma cerveja cobre/caramelo.Sua espuma é bege clara, com duração de média para pequena e pequena formação.

No aroma somente o caramelo. O paladar é predominantemente doce, com malte caramelo. Um leve torrado consegue trazer um amargor para a cerveja.

Mais um rótulo interessante, com o Almirante Nelson, da marinha britânica, a frente de sua embarcação. Foi feita em homenagem ao aniversário de 200 anos da batalha de Trafalgar, travada na costa espanhola. Com esta vitória, Nelson conseguiu evitar a invasão franco-espanhola. O almirante britânico morreu na batalha, mas garantiu seu lugar na historia como um dos grandes gênios militares ingleses.

Depois de um pouco de história, degustamos uma Guinness. Porém, não qualquer Guinness. Não a Guinness, cujo chopp constantemente encontrarmos aqui. E sim uma versão feita especialmente para exportação. Apenas um parantese para comentar que a cervejaria completa 251 anos em 2010. Não deixa de ser uma cerveja histórica também.

A Guinness Special Export, é uma Foreign Stout e como manda o figurino, bem mais forte e encorpada que a versão famosa. Na verdade, é uma versão mais intensa, com quase o dobro de teor alcóolico. Conta com 8% de abv contra 4,2% da versão Draught.

Sua cor é marrom, quase preta. A espuma é densa, com cor de caramelo. Apesar de não ter o nitrogênio ajudar na formação e duração de sua espuma, são elas muito boas. Tem aroma de café e chocolate, que se repetem no paladar também.

Uma agradecimento especial ao amigo Leo Oliveira que me presenteou com esta belezura em uma das minhas inúmeras visitas ao BeerTaste.

GBBF 2010 - Day 3

Para o terceiro dia, não escolhi nenhum tema específico e sim fui provando as cervejas que ainda não conhecia. Só respeitei uma regra que, normalmente, tento seguir. Fui da de menor teor alcóolico para a de maior.

Sendo assim comecei com uma English Summer Ale, de 4,2% abv, chamada Fuller´s Discovery. Feita em resposta ao crescimento das lagers leves na Inglaterra, essa cerveja tem surpreendido muitos degustadores e vem se transformando em um cerveja muito popular no verão britânico.

Ela é dourada, com uma cabeça branca de média formação e duração. No aroma, senti um frutado interessante com toques cítricos, de limão. Também tem um aroma fresco de lúpulo. No paladar, o malte está muito bem equilibrado com lúpulo, fazendo essa uma cerveja bem leve e refrescante. Vale a pena descobrir os sabores desta diferente cerveja.

Em seguida, mudei de estilo e viajei para a minha querida Irlanda (não por ter ido alguma, mas sim pelas boas cervejas que fazem por lá!).

Recentemente aportada no Brasil, a Murphy´s Irish Red tem 5% abv e coloração cobre. Sua espuma é de boa formação e tem uma boa retenção.

No aroma, o malte e um levíssimo torrado são perceptíveis. Desta vez, não encontrei o lúpulo. Já o sabor é levemente torrado. O lúpulo aparece discretamente trazendo um pouco de amargor a cerveja. De fato, não é uma cerveja que se destaque muito, mas, pelo preço, é uma boa opção para as geladeiras.

Para terminar o dia, mais uma mudança, desta vez radical. De volta a Inglaterra, escolhi essa Fruit Beer para fechar a degustação. Já pelo nome, imaginei o que encontraria pela frente. Framboesa!

A cerveja tem uma coloração diferente. Um vermelho alaranjado.A espuma é branca, levemente rosada. Excelente formação. Inclusive me surpreendeu e deixei escapar um pouquinho no balcão hehehe. Alguma bolhas grandes, mas pouca duração.

Como já esperava, encontrei um aroma de framboesa e uma certa acidez. Nada agressivo. O paladar é doce, com toque de framboesa. O azedinho também está lá.

A melhor do dia, mas acredito que falta um pouquinho mais de presença da framboesa. A percepção não é tão fácil, necessitando de uma boa mexida na boca para se manifestar.

GBBF 2010 - Day 2

No segundo dia, o foco foi nas Extra Strong Bitter, o famoso ESB. Este foi o estilo que recentemente foi escolhido para o I Concurso Paulista de Cerveja Caseira, ou simplesmente, Festival de Inverno 2010. O concurso foi realizado no dia 25 de julho em Votorantim e contou com a organização da ACervA Paulista e Bamberg e patrocínio da Bierboxx, Tarantino e A Turma.

O concurso foi um sucesso de público e críticas. O sucesso foi tamanho que os ingressos se esgotaram com mais de uma semana de antecedencia! Os vencedores foram:

1º: Guilherme Alberici de Santi, cerveja DeSanti, Campinas, 128 pontos;

2º: Paulo Cristiano Ferro, cerveja Scandinava ESB, Mogi Mirim, 113,5 pontos; e

3º: Alex Wirz Vieira, cerveja ESBoldo, São Paulo, 100 pontos.

 

Mais informações no site do concurso e no blog oficial da Bamberg.

 

 

Aqui na Taberna, a primeira do dia foi a Bateman´s Tripel XB com 4,8% abv. Não há dúvida em relação ao estilo dessa cerveja. O BJCP a enumera como um dos exemplos comerciais deste estilo.

 

Pois bem, na aparencia um cobre escuro, com uma espuma de média formação, clara. Interessante que permanece uma fina camada de espuma até o último gole.

 

No aroma, em primeiro plano o caramelo, e em seguida o maltado, um pouco torrado. Mas e o lúpulo? Neste estilo, é possível uma boa variação de aroma de lúpulo, sendo neste caso um aroma discreto. Na boca, o malte e o caramelo aparecem novamente, mostrando um gosto doce. O amargor é médio, com levíssimo torrado.

 

Em seguida, mais uma da Bateman´s, mais uma ESB (embora há quem diga que se trata de English Pale Ale). De cara a diferença na cor é notavel. Esta é cobre claro, alaranjada. Sua cabeça é branca, de média formação e duração.

 

 

Neste caso, o caramelo, bem leve, ficou atrás, sendo mais evidente um toque cítrico e o malte. No paladar se percebe o malte, um leve caramelo e um leve torrado, com amargor de média intensidade.

 

Achei a Spring Breeze, leve. Devia ser um pouco mais carregada tanto no aroma quanto no paladar. O melhor da cerveja é o rótulo, que é uma homenagem a Deméter, a Deusa da agricultura, também conhecida por Ceres pelos Romanos antigos.

 

A última do dia foi a Well´s Bombardier. A cerveja se intitula a "Drink of England" e carrega a bandeira da Inglaterra no peito. Verdadeiramente patriota!

 

O cor é cobre, como manda o estilo. O creme é bege claro, algumas bolhas grandes, e de média duração e formação.

No nariz, os lúpulos estão bem presentes, assim como o malte torrado. No paladar, o amargor é evidente, de bom nível, mas equilibrado com o malte. Alguma nota de torrado. Cerveja de 5,2% abv, perfeitamente enquadrada no estilo ESB.

Como em 2009, neste dia contei com a inestimavel ajuda do amigo Caio Nolasco, que escreve o Calço de Mesa, ótimo blog sobre samba, futebol e outras avenças. Valeu parceria!

Great British Beer Festival 2010

Nos 3 a 7 de agosto deste ano, a CAMRA promoveu o Great British Beer Festival 2010, nos mesmos moldes do ano passado. Novamente, o festival foi um sucesso com números grandiosos. Segundo o site oficial, foram vendidos mais de 200 mil pints de cerveja (razão de 75 a cada minuto!) e quase 67 mil pessoas passaram pelos 5 dias de evento (aumento de 5% em relação a 2009).

Em 2009, acompanhamos o evento fazendo 5 dias dedicados exclusivamente às cervejas britânicas. Degustamos as Fuller´s e Greene King, basicamente. As cervejas foram: London Pride; Strong Suffolk; St. Edmunds; Greene King IPA; Hen´s Tooth; Fuller´s Honey Dew; Abbot Ale; Fuller´s IPA; London Porter; Old Speckled Hen e Fuller´s 1845.

Com o sucesso do GBBF da Taberna do Mamute, resolvemos repetir a dose neste ano. O desafio era aumentar o número de cervejas, mas ao mesmo tempo, sem repetí-las.

Desta vez, escolhemos as cervejas da Batemans, Meantime, Well´s & Young, Harviestoun,  e Murphy´s, estendendo o festival para Escócia, Irlanda, outros países britânicos. Inconscientemente, focamos nas Porters e ESBs. As selecionadas foram:

- Batemas Dark Lord
- Meantime Chocolate
- Young´s Double Chocolate Stout
- Batemans Triple XB
- Batemans Spring Breeze
- Well´s Bombardier
- Batemans Combined Harvest
- Fuller´s Discovery
- Meantime Coffee Porter
- Meantime Raspberry
- Guinness Special Export Stout
- Batemans Victory Ale
- Meantime London Smoked Bock
- Harviestoun Ola Dubh 18
- Murphy´s Irish Red
- Harviestoun Old Engine Oil

Sem mais delongas, vamos as impressões do primeiro dia!

Essa Porter, de 6,5% abv, que tem como principal estrela o Chocolate. E o resultado é muito legal.

Ela tem uma coloração marrom escura e sua espuma bege é pequena e clara. Quase não se forma, como se vê na foto acima.

No nariz, o chocolate é o primeiro aroma, seguido de nozes, café e torrado leves. No paladar, novamente, o chocolate vem na frente com um leve torrado no fundo.

Mudando ligeiramente de estilo, mas continuando no chocolate. A Young´s Double Chocolate Stout, é uma milk stout, de rótulo roxo muito bonito.

A cor é preta, mas quando posto contra a luz, vi um fundo marrom bem escuro. O creme bege é de boa formação e retenção, denso. Dura bastante.

O aroma é de chocolate também, acompanhado de café e malte torrado. Na boca, aparece o chocolate amargo e o café, que traz um amargor médio a essa cerveja de 5,2% abv. Malte torrado presente. O líquido é denso, viscoso, oleoso, bem grosso, por levar aveia em sua fórmula.

A última do dia foi a Batemans Dark Lord. Mais uma porter, porém mais leve. Só 5% abv nesta cerveja de cor marrom escura com reflexos rubi contra a luz. Faz jus ao rótulo que diz "Dark Ruby Beer".

Aliás, o rótulo é bem interessante, como todas as Batemans, trazendo a gravura de um cavalheiro de olhos vermelhos galopando em seu cavalo junto com um exercito atrás.

A espuma é bege, de média formação e duração. No nariz, percebi o malte torrado, café e caramelo. Já no paladar, malte torrado bem evidente e um leve café.

Beer Trip: Buenos Aires Day 4 - Buller

O último dia da viagem foi reservado para conhecer o Buller, um brewpub que fica na Recoleta. Atrás do famoso cemitério! Apesar da vizinhança macabra, a área é tomada por restaurantes legais, boates, bares e pubs. Quase no fim do rua, em frente a um jardimzinho muito agradável, fica o Buller Brewing Company.

Achei muito legal o esquema do pub, com os equipamentos todos no próprio local, a mostra para todos os visitantes. Não conhecia nenhum lugar deste tipo, então fiquei fascinado com os tanques enormes e outros equipamentos que servem para preparar as cervejas no próprio local.

O mais perto que já conheci é o Restaurante e Micro-Cervejaria Vice-Rey na Barra da Tijuca, que tem uma cervejaria, onde são produzidos os dois tipos de chopp servidos na casa: um Pilsen e um Amber. Claro que tudo é em muito menor escala que o Buller. Por isso fiquei impressionado com os equipamentos do local e com a qualidade dos chopps produzidos por lá. Mais uma vez, os Argentinos calam a boca daqueles que dizem que não há cerveja boa no país hermano. Muito pelo contrário!

Como pode ser visto na foto abaixo, o cardápio do local é bem simples. Não foge dos petiscos típicos de pubs, com ribs, batatas fritas, chicken wings e etc. Para beber, os chopps da casa e os mais variados drinks. Não consigo lembrar se existe as versões engarrafadas das cervejas, mas imagino que não.

Claro que como todo bom turista, pedi direto o sampler da casa. É uma tabua com todos os chopps da casa, em um pint pequeno para degustação. Na ordem: Light Lager, Hefeweissen, Honey Beer, Oktoberfest, India Pale Ale e Dry Stout. O legal é que entregam um papel explicativo de cada um dos estilo, para aqueles que não conhecem muito de cerveja ainda.

Estas são minhas impressões em relação aos chopps.

Light Lager (4.5% abv): Seria uma versão do chopp que chamamos de "pilsen" aqui no Brasil. É um chopp claro, palha, leve, refrescante e de baixo amargor.

Hefeweissen (5% abv): Bem turvo, já que não é filtrado. Bem refrescante também, com a presença clara do fenólico, trazendo as notas de cravo. A banana está presente, mas de uma forma mais discreta. Bem carbonatado, fica vivo na boca.

Honey Beer (8,5% abv): Sim, não escrevi errado. A cerveja tem teor alcóolico de 8,5%. Como o próprio nome já diz, o mel é o elemento principal da cerveja, se destacando tanto no aroma quanto no paladar. Além disso, como tem muitos açucares fermentaveis em sua composição, o mel auxilia o malte a alcançar o alto teor alcóolico. A cerveja é doce e pouco lupulada. O mel esconde o amargor. Conversando com o pessoal de lá, descobri que é o carro chefe da casa.

Oktoberfest (5,5% abv): Versão hermana do estilo alemão marzen/oktoberfest. A cerveja se destaca pelo caráter bem maltado, proporcionados pelos maltes Vienna e Munich, com certeza. Coloração acobreada e de baixo amargor, este foi um dos chopps que eu repeti depois com um pint inteiro. Muito bom.

India Pale Ale (6% abv): Sou suspeito para falar desse estilo. Disparado o meu preferido. Mas, ao mesmo tempo, sou bastante crítico, evidentemente. O Buller IPA tem cor de cobre e um bom amargor, como manda o figurino. Mas podia ter um pouco mais de notas de caramelo e eu ainda capricharia na lupulagem. Pra mim, deveria ser um pouco mais alcoolizado também. Mesmo assim é um bom chopp e tive que fazer um repeteco deste também.

Dry Stout (5,8% abv): Pra finalizar o sampler, o dry stout é negro, com uma espuma bege claro. Bem cremoso, mas seco toda vida. Tem um bom amargor e notas de torrado, café e toffee. O dono do local me garantiu que são tirados com a ajuda de nitrogenio. Não pedi um pint deste pra fazer o teste.

Com certeza, o Buller, junto com a Cervelar, foi o ponto alto da viagem. Vale muito a visita.O Buller Brewing Company fica na Pte. Roberto M. Ortiz, 1827, Recoleta (atrás do cemitério).

Com o coração partido, voltei para o Brasil, mas tendo a certeza de que os Argentinos fazem otimas cervejas e que qualquer cervejeiro deve incluir Buenos Aires na sua proxima Beer Trip.

Não consegui ir no pub da Antares, pois estava fechado no horário que passei. É a desculpa para voltar, certo?